بودا

<<بودا قدم اول>> نوشته جین هوپ با ترجمه علی کاشفی پوراست. درباره اینکه بودا چه یا که بوده است؛ اختلاف نظرهای زیادی وجود دارد. بودا از لحاظ لغوی به معنای به بیداری رسیده است. با این همه چهره ای تاریخی وجود دارد که نام خانوادگی او سیدارتا گوتاما است و کسی که اکنون به نام بودا شناخته می شود، همین شخص است. به او شاکیامونی بودا نیز گفته می شود. زندگی و تعالیم بودای تاریخی نقطه عطفی در معرفت بشری است؛ اگرچه بودا شخصا انسانی معمولی بود و هیچ ادعایی درباره ارتباط با منابع غیبی نداشت، اعتقاد به خدای آفریننده هیچ جایی در آیین بودایی ندارد. در سلسله پیروان آیین بودا، معرفت مانند عتیقه ای نیست که به ارث برسد. معلم بودایی حقیقیت تعالیم را تجربه می کند و سپس آن را به گونه ای الهام وار به شاگردانش منتقل می کند. این الهام به بیداری شاگرد می انجامد که بعد ها او نیز آن را به دیگران منتقل می کند. تعالیم همواره به صورت تازه و روزآمد هستند و معرفت عتیق انگاشته نمی شوند.